天妃娘娘，亦称“天后娘娘”，简称“天妃”，俗称“妈祖”。天妃本姓林名默，世居福建莆田湄洲屿。因出生一个多月，未曾啼哭，故而得其名曰默。其父林愿，曾任宋代都巡检，林默在家最小，长得眉清目秀，聪明惹人喜爱。林默长大后，誓不嫁人，经常朱衣云游于岛屿间，乘船渡海，拯救海上遇难的渔民和客商，被当地人呼为神女、龙女。闽人称为“妈祖”。元世祖（西元1279年）制封泉州神女号“护国明著灵惠协正善庆显济天妃”，各地普遍修建天妃庙，岁时祭祀。清康熙二十九年，因显圣助舟出师南征获胜，被昭封为“昭灵显应仁慈天后”，因此天妃庙又称“天后宫”。