全真派道士按最初规定皆为出家道士，有四点基本要求：第一，不结婚；第二，不食荤；第三，平时也必须着道装；第四，束发面须。基本上都住在宫观里。

正一派道士按传统皆为不出家道士，可以结婚生儿育女，过家庭生活；可以食荤；除上殿诵经、作经忏法事之外，平时可以穿俗装，不留胡须，发式随俗。俗称“散居道士”。