不杀生，五戒第一戒
杀生的果报是疾病、短命。禁止杀人，也不能伤害畜生、虫蚁等。不但戒直接杀害，而且也戒杀因和杀缘，如卖猎枪的人则是间接助杀者。我们要健康、要长寿，健康长寿从哪里来的？从不杀生来。佛陀在大乘经典里面劝菩萨不食众生肉，这是健康长寿之道。纵然做不到，但决定不可以杀生，戒律里面有开缘，可以吃“三净肉”，什么叫“三净肉”？没有看到杀、没有听到杀的声音、不为我杀。
不偷盗，五戒第二戒
偷盗的果报是贫穷。禁止窃取有主之物，无论是直接形式，还是间接形式，凡是以不正当的手段获取不应得的财物，都被称为偷盗。我们要想富有，要想自己的财富能够永远保持而不失去，那要晓得怎样修因。
不邪淫，五戒第三戒
禁止与正式配偶之外人的交合，以及非时、非处的交合，也不能涉足有邪淫因缘的娼寮妓院。人都希望自己的家庭美满，家族兴旺，要达到这个目的就得禁止邪淫。
不妄语，五戒第四戒
禁止说谎、搬弄是非，也不能出口伤人、胡言乱语、花言巧语。凡是虚伪夸张，虚言掩饰，都属于妄语。言而有信，决定不妄语，才能得到大众的信任、支持、尊敬，事业一帆风顺。
不饮酒，五戒第五戒
禁止饮酒，饮酒本身没有罪，但饮酒会使人心神不清醒，自律性下降，从而引发其他罪恶，触犯以上四戒，所以佛陀把这一条也列入戒律之一。