《枕中书》中记载了“五方鬼帝”，文称：东方鬼帝治桃止山，南方鬼帝治罗浮山，西方鬼帝治幡冢山，中央鬼帝治抱犊山；而北方鬼帝为张衡杨云，治罗酆山 。

东方鬼帝：蔡郁垒为

蔡郁垒为神荼和郁垒二神，传说他们是商周时期的人，生前都是不可多得的大好人，曾为民除害！《山海经》上说：度朔山上有大桃木，出蟠三千里，其枝问东门叫鬼门，为万鬼出入的地方，门上有二神人，一叫神荼，一叫郁垒，主阅领万鬼后来神荼郁垒还一度成为冥王，相当于酆都大帝的副手，地位比其他鬼帝就高了。

所以他二人也是五帝中资格最老，同时也是实力最强的组合。小编认为，虽然这二人都是干得是门卫的工作，但他的作用不容小觑，这凡是想逃跑到人间作恶的鬼怪都逃不出这二人手掌心。

蔡郁垒为神荼和郁垒二神，传说他们是商周时期的人，曾为民除害!死后镇守鬼门关，鬼门关在度朔山，又名桃都山上，传说此山之上有大桃树，神就在桃木之下镇守鬼门关。凡是想逃跑到人间作恶的鬼怪皆会被二神所阻!

后民间在桃木板上书二神名讳，挂在大门两边，称之为桃符，这个是现在门神和春联的雏形，王安石的名作元日反应了这个历史事实。

元日

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

这里的新桃旧符是王安石以民俗为比喻，表现他想变法的心。闲话不谈，之所以蔡郁垒是东方鬼帝是因为鬼门关在这里，我们传统文化认为泰山之下是地狱的入口，泰山在传统文化是东方的代表，故蔡郁垒为东方鬼帝。

北方鬼帝：张衡、杨云

北方鬼帝是张衡和杨云。我们知道，古时候有名的张衡有两位，一个是道家学派一把手，人生走到巅峰成为了正派道教天师符的第二代天师，继承了正一道。生前本领也是不小，看家本事就是幻化术，一生道骨仙风，活到了九十八岁高龄。

另一位就是大家都熟悉的数星星的孩子张衡，这个全才从小就与众不同，思想超前，提出月球是个不会发光的球体，还解释了月食！最后成功的发明地动仪。这里的张衡指的是后者，据《抱朴子》史书记载：善刻削之尤巧者，则谓之木圣，故张衡、马忠于今有木圣之名焉。

杨云的记载同样源于《抱朴子》，书中记载，这是一个将中国传统酒文化宣传的最成功的人，因为他别的不爱，就好喝一口，这可不就是行走的活酒缸吗？

它走到哪儿，那就酒飘香。此外，他才思敏捷，高瞻远瞩，在古代算是一个土豪极人物，正因如此，他不为身外之物所动，潜心修道，爱好饮酒，狂放不羁，同时他久病成医，不仅把自己这一身老毛病给治好了，还学到了独门医学药理之术。

这么神奇的存在，这死后待遇自然也不会差到哪儿去，五方鬼帝，他就能有一席之地。

南方鬼帝：杜子仁

关于南方鬼帝杜子仁的记载，史书中少之又少。不过从地理位置来看，南方鬼帝杜子仁所掌管的是罗浮山。

而最早记载五方鬼帝的《元史上真众仙记》坐着葛洪隐居之地也在于此，不妨大胆猜测一下，文学作品的创作，一般都以现实生活中的人作为原型进行加工升华，就像还能找到出处的北方与东方鬼帝，所以南方鬼帝杜子仁，应该也是生前德行不错，被人铭记，葛洪根据听到一些关于他的传说故事，将其整理成册，也就成了南方鬼帝杜子仁。

西方鬼帝：赵文和、王真人

西方鬼帝王真人根据推测可能是王方平，他是东汉时期的人物，刚开始一心一意的只想踏入仕途，走上一条发家致富的露，后来发现官场不是自己想象中的样子，于是隐退，潜心修道，在平都山白日飞升，位列仙班。

大家口中常用词“沧海桑田”这个成语也与他有关。这里说的得道成仙，不止说天上神仙职位，也包括地府“公务员”所以结合史书记载，这王真人的原型就是王方平。赵文和大致也是因为品行为人所知，后出名被记。

中央鬼帝：周乞、嵇康

汉代独尊儒术，这个儒是儒家，术包含了后世道士研习的术数，道家学派的后世弟子把神赋予人格化，又把人神化。

所以道教认为人可以通过自己的努力，诠释道、美德、正义、良知而成神，这就是我们的历史，这就是我们的文化。

正因为如此，才会会有周乞、嵇康这种在史籍中默默无名的人为鬼帝，无论生前还是死后都可以造福于民。

可以看出鬼帝总共是九人，大家千万不要以为他们是鬼修之类的，在古书《元始上真众仙记》和《枕中书》中记载，他们身边仙气缭绕，虽在地府之中，但是和天庭的神仙基本差不多

其中东方鬼帝两人资格最老，也是最有实力的鬼帝，他们守护的是阴阳界的出入口，这么重要的地方可见实力非常厉害，虽然记载五方鬼帝的书籍很少，但是他们的实力和地位是毋庸置疑的，而阎王爷就是属于宰相之类的