释迦牟尼,姓乔达摩,名悉达多,古印度思想家、教育家、宗教改革家,佛教的创始人,称号为释迦牟尼、乔达摩佛、佛陀(意思为“觉悟者”)、世尊、释尊等,释迦,种族名,意为“能”;牟尼,亦译为“文”,是尊称,意为“仁”、“儒”、“忍”、“寂”。合为“能仁”、“能儒”、“能忍”、“能寂”等,意即释迦族的“圣人”。
相传释迦牟尼是古印度北部迦毗罗卫国(在今尼泊尔南部提罗拉科特附近)净饭王的太子,属刹帝利种姓。母亲摩耶夫人是邻国拘利族天臂国王之女。摩耶夫人在回父国途中,于蓝毗尼分娩后7天去世,太子因此由姨母摩诃波阇波提抚养成人。关于释迦牟尼生卒年代,南传和北传的佛教有不同说法。据汉译《善见律毗婆沙》“出律记”,推断为公元前565年至公元前485年。南传佛教或认为是公元前623年至公元前544年,一说是公元前622至公元前543年。释迦牟尼幼时受传统的婆罗门教育,29岁(一说是19岁)时有感于人世生、老、病、死各种苦恼,加上释迦族姓面临灭族的战争威胁,对当时的婆罗门教不满,舍弃王族生活,出家修道。开始在摩揭陀国王舍城附近跟随“数论”先驱阿罗逻迦罗摩和乌陀迦罗摩子学习禅定。后到尼连禅河附近树木中单独修苦行6年。认为苦行不是达到解脱的道路,转而到伽耶(菩提伽耶)毕波罗树下静坐思维四谛、十二因缘之理,最后达到觉悟。时年35(一说30)岁。先在波罗奈城鹿野苑向其侍从阿若憍陈如等5人说法,此后一直在印度北部、中部恒河流域进行传教,并组成传教的僧团,奠定原始佛教的基本教义。在王舍城先后受到摩揭陀国频婆娑罗王及其子阿阇世王的皈依,在舍卫城受到拘萨罗国波斯匿王的皈依。弟子很多,传有500人,其中著名者有10人,被称为十大弟子。80岁时于拘尸那迦城逝世。
记载释迦牟尼事迹的汉译佛典很多,如《过去现在因果经》《修行本起经》《瑞应本起经》《中本起经》《佛本行经》《普曜经》《佛本行集经》《佛所行赞》《五分律•受戒犍度》《四分律•受戒犍度》,以及《释迦谱》《释迦氏谱》等;南传巴利文经典有《小部》等。
释迦牟尼在世宣佛法口授身传,没有文字记录的经典。释迦牟尼去世后,他的弟子们为了避免佛教教义日久散失,也为了防止其他“外道”异说渗入佛法,对于他的言教进行了整理,是为“结集”。释迦牟尼的学说内容,可归纳为三法印、四谛、八正道、十二缘起、三十七道品等。
相传佛祖释迦牟尼在世时,曾有过这样一个预言:
在他涅槃后的2000年,佛法寂灭,末法时代降临,这时魔王后代,魔子魔孙们,穿着僧衣,但不说佛法,不传正道,来乱正法总而言之,这是一个道德沦丧、佛法衰败的时期。
那末法时代究竟是怎么回事?
末法时代
“末法时代”的概念源于佛教经典,尤其是《法华经》等文献中的描述。释迦牟尼佛在涅槃前曾预言佛法将经历三个阶段:正法时代、像法时代和末法时代。
正法、像法、末法,三时观,是佛教中一种重要的时代观,对于这三个时代,唐朝的窥基法师曾有一个精练的说明:
佛灭度后,法有三时,谓正、像、末。具教、行、证三,名为正法;但有教、行,名为像法;有教无余,名为末法。
意思是说,在佛入灭后,佛法住世有三个时代:
正法时代:即佛法纯正的时代,此时教法住世,依教法修行,多能证果,大约持续了五百到一千年;这时期,很多人见过佛陀,亲耳聆听了他的教诲,也就是说人可以听到、看到、想到佛法,这样子自然容易修成正果。
在这个时代,僧团遵守戒律严谨,修行者众多,且许多人能修至阿罗汉等高级果位。
像法时代:此紧随政法时期之后,此时佛法开始逐渐衰微,但尚存形式上的修行与仪式,虽有教法及修行者,但多不能证果;这时期,佛陀的形象越来越远,人们开始不相信佛陀的真实存在,开始质疑佛法的真理性,佛教渐渐偏离了佛法的初衷 。
末法时代:教法垂世,人虽有禀教,而不能修行证果。这时期,佛法几乎完全消失,社会道德严重衰退的时期,此时人们更多的是去建庙,塑佛像这些肤浅的事情,更多的人不信佛法,天魔的魔子魔孙都冒充佛教弟子诋毁佛法,传假的佛法。
这时期,社会上的道德标准普遍下降,众生的苦难加剧,佛法的影响几乎消失殆尽。
佛法认为,世间万事万物,皆是因缘和合而成,因缘和合的事物,一定会经历成、住、坏、空几个阶段,佛法也不例外。
直到今天,以及未来佛法继续流传期间,任何事物都不可能永存,将来佛法也会像世间其他事物一样,会坏灭,具体什么时候会坏灭呢?
佛法坏灭之前,会先经历一个末法时期,末法时期之后,才会到灭法时期。
末法时期啥时候来
关于末法时代的具体时期,释迦牟尼并未给出确切的年代,这使得众多信徒和学者对此进行了广泛的解读和推测。根据佛教经典的记载,我们可以大致推断出几个关键的时间点。
首先,释迦牟尼佛涅槃后的五百年或一千年,进入像法时期。在这个时期,佛法开始出现衰微的迹象,但仍然保持着一定的影响力。
然后再经过五百年或一千年,进入末法时期。在这个时期,佛法的影响力进一步减弱,甚至可能完全消亡。
我们需要注意的是,这里的“五百年”或“一千年”并非我们日常生活中所使用的日历时间。它们是基于佛教特有的宇宙时间观来计算的。
因此,在现实生活中,我们很难准确地计算出末法时代的具体时间。这也是为什么关于末法时代的具体时间有各种不同的说法的原因。
末法时期是啥样的?
《楞严经》上说:“邪师说法如恒河沙”。 佛教经文中记录了佛涅槃后在末法时期会发生的五乱:一乱为“当来比丘从白衣学法”;二乱为“白衣上坐比丘处下”;三乱为“比丘说法不行承受,白衣说法以为无上”;四乱为“魔家比丘自生现在,于世间以为真道谛,佛法正典自为不明,诈伪为信”;五乱为“当来比丘蓄养妻子奴仆治生,但共诤讼,不承佛教”。 末法时期,真正修行的人也会越来越少,佛教会沦为求名求利、求平安、求无灾无病、甚至是求升官发财的法门,会出现:“无庙不设功德箱,无寺不受香火钱”的现象,真正信仰并修行的人,会越来越少,而贪图名利,利用佛教揽财的人会越来越多。
还有一种说法是,末法时期会出现几种乱象:
道德沦丧
在末法时代,人们的道德观念逐渐淡薄,自私自利、贪婪、嫉妒等恶行盛行。人们不再重视因果报应,不择手段地追求名利地位。这使得社会风气日益败坏,人心涣散。
佛法衰败
在末法时代,佛法的力量逐渐减弱,僧团内部出现纷争,僧人不再严守戒律,甚至出现破戒现象。同时,佛教经典的传承也受到严重影响,许多经文被篡改、遗失,导致佛法的真谛逐渐被遗忘。
众生苦难加重
由于道德沦丧和佛法衰败,末法时代的众生将面临更加严重的苦难。战乱、瘟疫、饥荒等灾难频发,人们的生活陷入水深火热之中。同时,随着科技的发展,人类对自然的破坏也愈发严重,导致地球环境恶化,生存空间受到严重威胁。
修行难度加大
在末法时代,众生修行成佛的难度极大。由于佛法衰败,众生很难接触到真正的佛法,更不用说修行了。即使有人想要修行,也会因为外界环境的恶劣和内心的贪嗔痴烦恼而无法坚持。因此,末法时代的众生要想解脱轮回,需要付出比之前更为艰辛的努力。末法时代是佛教的概念,但也由此引申到整个社会的发展,末法时代是一个充满挑战和困境的时代。
然而,正如佛陀所说:“一切有为法,如梦幻泡影。”只要我们坚定信仰,努力修行,就一定能够度过这个艰难时期,迎来一个新的、更加美好的时代。
释迦牟尼佛入灭后,五百年为正法时期,接下来一千年为像法时期。按照这种说法,今天这个时代就是末法时期。佛教是讲轮回的,人的生命有轮回,佛教也是一样。佛教的存在分为三个阶段,即:正法时代、像法时代、末法时代,末法时代之后又是像法时代、正法时代,如此循环。
佛历,又称佛教纪年或佛教年历,是以佛教创始人释迦牟尼佛的涅槃(即去世)为纪元开始的历法。根据传统的说法,释迦牟尼佛在公元前543年去世,因此佛历纪年通常比公历纪年早543年。例如,公历2024年对应的佛历年为2567年。 佛历在不同的佛教传统中有不同的版本,但大多数东南亚国家如泰国、缅甸、老挝和柬埔寨都使用以佛涅槃为起点的佛历。佛历在这些国家的官方文件、节日和佛教仪式中都有广泛应用。佛历的主要作用是纪念佛陀及其教义,提醒信徒们对佛教的信仰和修行。
请大家合理取舍,请勿入迷。